Кожен, хто намагався змінити свої харчові звички, знає, наскільки це складно. Варто опинитися за столом, де щедро розкладена їжа, яку ви твердо вирішили не їсти, наприклад, піца, тістечка, цукерки або картопля-фрі, як руки самі, без вашої волі, тягнуться за шматочком чогось "забороненого". Але справа зовсім не в слабкості нашої волі або нав'язливості реклами: опубліковане в журналі Brain and Cognition дослідження італійських вчених показує, як тяга до їжі може керувати нашими моторними функціями.
Дослідники під керівництвом доктора Франчески Форон провели цікавий експеримент. У ньому взяли участь 57 добровольців - чоловіків і жінок з нормальною вагою. Їм запропонували просте завдання: якомога швидше провести лінію на екрані планшетного комп'ютера, що сполучає дві точки в нижній і верхній частинах дисплея. При цьому кожен раз на екрані з'являлася відволікаюча їх увагу картинка: зображення їжі або кухонного приладдя, наприклад, тостерів, або ножів. Їжа на картинках могла бути як переробленої, наприклад, шматок піци, так і натуральній - наприклад, фрукт, але при цьому зображення були підібрані за принципом однакової калорійності. Учасники повинні були оцінити показання їм продукти по ряду параметрів (в тому числі, наскільки вони їм подобаються і наскільки здоровими, або шкідливими, вони їх вважають), а також підібрати до них різні словесні асоціації - позитивні чи негативні.
Проаналізувавши проведені учасниками лінії, вчені виявили, що всі вони відхилялися від оптимальної траєкторії, що з'єднує дві точки, і вигиналися в сторону зображення їжі: як ніби картинки притягували руки учасників, як магніти. Це підтверджує припущення, що їжа і пов'язані з нею стимули можуть перехоплювати нашу увагу і впливати на наші дії, навіть не відносяться до їжі. Неначе продукти самі звертаються до нас: "З'їж мене, з'їж мене!" і ми підсвідомо відгукуємося на цей поклик.
Ефект "моторного тяжіння" зображення їжі був виявлений і у чоловіків, і у жінок, причому не випробовують в момент експерименту почуття голоду. Цей ефект не залежав ні від індексу маси тіла учасників, ні від проходження дієті. Але зате вчені виявили, що перероблені продукти, які учасники вважали хворими і які вони асоціювали з негативними словами, притягували до себе руку учасників явне сильніше, ніж картинки зі здоровими натуральними продуктами. Причому, для учасників з більш вираженим негативним ставленням до шкідливої переробленої їжі ефект "тяжіння" був сильніше.
Даний результат може здатися парадоксальним - було б природно припустити, що наші руки повинні відштовхуватися зображенням їжі, що викликає у нас почуття небезпеки, але в дійсності все відбувається рівно навпаки. Як вважає доктор Форон і її колеги, це показує, що на підсвідомому рівні відчуття небезпеки може сильніше залучати нашу увагу і управляти нашими рухами. Крім того, небезпечна їжа може сприйматися і як заборонене ласощі, що ще більше підсилює її тяжіння.
Те, що зображення їжі може служити сильним стимулом, відомо і з більш ранніх досліджень і з повсякденного життя: не дарма ж фотографії різних страв заповнили соцмережі і є найпопулярнішим контентом Інстаграма. Але дане дослідження вперше показує, як такі зображення можуть на підсвідомому рівні управляти нашими рухами. Тому, коли ваша рука "сама" потягнулася до шматка торта або до цукерці, не забудьте поставити собі питання: "Чи дійсно варто це з'їсти або краще утриматися?" І дати на нього усвідомлений відповідь.
